『NAVIelite』をお伴にツーリング。
「君は、アイシン・ソフトウェアに入るために生まれてきた人だね」

中学時代からパソコンで動画閲覧やネットサーフィンを楽しむ子どもでした。高校に入ると、自分のスマホとパソコンを手に入れ、コンピュータ部に入って、スマホアプリ開発に没頭。全国の中高生がアプリ制作を競う大会『アプリ甲子園』で入賞したこともあります。一方で『危険物取扱者』や『電気工事士』などの国家資格も取得し、『ジュニアマイスター認定』もいただきました。ですから私が工業系の道を歩むのは自然な流れでした。
大学では、バイクや車などの乗り物が好きだったことから、『自律移動ロボットの自己位置推定に関する研究』に打ち込みました。学部１年次の頃から研究室所属を希望して研究室配属。学部4年次からは自律移動ロボットの研究と同時にその評価も行うことができる『つくばチャレンジ』にも参加しました。他のチームが作ったロボットを見て悔しがったり、感嘆したり…。アプリ開発でも自律移動ロボットでも、自己満足で終えるのではなく、外に出て評価を受けると、生の声に気持ちは高揚します。
就職を考え始めたのは大学院1年生ぐらいの頃。地元の愛知で好きな自動車関連の開発に携わることができる就職先を考えました。大学院の時の研究である自律移動ロボットにおける重要な要素は、「環境地図」「経路計画」「自己位置推定」「障害物回避」などがあり、アイシンの製品であるナビやモビリティに関連ある技術に近いものがありました。ちなみに、私の趣味はツーリングで、夏には毎年、当時のアイシン・エィ・ダブリュ（現アイシン）が提供していたスマートフォン向けナビアプリ『NAVIelite』を使って北海道をバイクで走っていました。『NAVIelite』は、他社製のナビアプリと比較しても分かりやすく、特に右左折時のポイント指示や高速道路の分岐点などの案内には、感心していました。その開発に携わっていたのが、当時のエィ・ダブリュ・ソフトウェア（現・アイシン・ソフトウェア）と知り、自然と応募していました。

採用担当者と話して記憶に残っているのは、「アイシン・ソフトウェアでは、上流工程から下流工程まで一通り触れることができる。技術者として生きていくなら良い選択」と言われたことです。企業規模がある程度大きくなってしまうと、図面だけ書いて他の企業に委託するなど、工程の一部しか担当できないことが多いと耳にしていたので、「ここでは自らプログラムを書くことができて、実際モノが動くところまで見ることができる」と印象に残りました。担当者が話した「技術者として生きていくなら…」という前提は、まさに私の望むところで、30～40代になってリーダーシップを発揮する立場にありながらも、同時に第一線にも立ち現場を把握しているエンジニアとしての将来像を持っていました。まさにベストマッチだった私の採用面接時、社長は私に向かってこう言いました。「君はアイシン・ソフトウェアに入るために生まれてきた人だね」。