シンシアの丘は、愛知県長久手市にある日本初で唯一の介助犬専門の訓練センターです。
介助犬とは、身体に障がいのある人の日常生活をサポートしてくれる犬のことを言います。
見学会のデモンストレーションでは、PR犬のピト君が、車椅子に乗った方の靴と靴下を脱がして脱衣カゴに入れたり、冷蔵庫から飲み物を持ってきてくれたり、落としてしまった携帯電話を探してくれたりと大活躍。
理事長の高柳氏より、様々な取り組みのお話を伺う中で
「介助犬と共に暮らすことで、障がいのある方の日常生活の意識が前向きに変わっていく」という話がとても印象的で、人の心も介助し、笑顔にしてくれる素晴らしい介助犬を一人でも多くの方に知ってもらいたいと思いました。
介助犬は、障がいのある方の社会参加を広げる大切なパートナーです。街で介助犬を見かけたら、触らないだけではなく見つめるなどの犬の気を引くことをしないよう、心の中だけで応援しましょう。
そして、介助犬にできないこともたくさんあるので、街中で見かけた時には、利用者さんに何かお手伝いしましょうか？と声をかけると利用者さんはきっと喜んでくれます。